Kopfschmerzen (Spannungskopfschmerzen)
Spannungskopfschmerz in der Selbstmedikation: Abgrenzung zur Migräne, Red Flags, Analgetika mit Dosen, Beratung und Übergebrauchskopfschmerz.
Der Kopfschmerz vom Spannungstyp ist die häufigste Kopfschmerzform und ein Klassiker der Selbstmedikation. Für Beratung und Prüfung muss dreierlei sitzen: die Abgrenzung zu Migräne und zu gefährlichen sekundären Kopfschmerzen, die Wahl eines passenden Analgetikums in richtiger Dosis und die Warnung vor dem Übergebrauch von Schmerzmitteln.
Krankheitsbild und Abgrenzung
Typisch ist ein dumpfer, drückender bis ziehender, meist beidseitiger Schmerz. Betroffene beschreiben ihn oft „wie ein Band um den Kopf“ oder „wie einen zu engen Helm“. Er ist pressend, nicht pulsierend, leicht bis mittelstark und wird durch Alltagsbewegung wie Treppensteigen nicht verstärkt. Übelkeit und Erbrechen fehlen. Von Licht- und Lärmempfindlichkeit tritt höchstens eine auf. Eine Episode dauert 30 Minuten bis sieben Tage. Grundlage dieser Kriterien ist die Internationale Kopfschmerzklassifikation (ICHD-3).
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Der Kopfschmerz vom Spannungstyp ist die häufigste Kopfschmerzform und ein Klassiker der Selbstmedikation. Für Beratung und Prüfung muss dreierlei sitzen: die Abgrenzung zu Migräne und zu gefährlichen sekundären Kopfschmerzen, die Wahl eines passenden Analgetikums in richtiger Dosis und die Warnung vor dem Übergebrauch von Schmerzmitteln.
Krankheitsbild und Abgrenzung
Typisch ist ein dumpfer, drückender bis ziehender, meist beidseitiger Schmerz. Betroffene beschreiben ihn oft „wie ein Band um den Kopf“ oder „wie einen zu engen Helm“. Er ist pressend, nicht pulsierend, leicht bis mittelstark und wird durch Alltagsbewegung wie Treppensteigen nicht verstärkt. Übelkeit und Erbrechen fehlen. Von Licht- und Lärmempfindlichkeit tritt höchstens eine auf. Eine Episode dauert 30 Minuten bis sieben Tage. Grundlage dieser Kriterien ist die Internationale Kopfschmerzklassifikation (ICHD-3).
Es handelt sich um einen primären Kopfschmerz, also ohne zugrunde liegende andere Erkrankung. Diskutiert werden eine erhöhte Druckschmerzempfindlichkeit der Kopf- und Nackenmuskulatur sowie eine periphere und zentrale Sensibilisierung der Schmerzverarbeitung. Häufige Auslöser sind Stress, Schlafmangel, Muskelverspannungen, Fehlhaltungen bei Bildschirmarbeit und ein unregelmäßiger Tagesrhythmus.
Nach der Häufigkeit unterscheidet man drei Formen:
- sporadisch episodisch: weniger als ein Tag pro Monat
- häufig episodisch: 1 bis 14 Tage pro Monat
- chronisch: an 15 oder mehr Tagen pro Monat über mehr als drei Monate
Die Selbstmedikation ist für den episodischen Kopfschmerz ohne Warnzeichen gedacht. Der chronische Spannungskopfschmerz gehört in ärztliche Behandlung, etwa zur Prophylaxe mit dem verschreibungspflichtigen Amitriptylin.
- meist beidseitig, drückend, „wie ein Band“
- leicht bis mittelstark
- Alltagsbewegung verstärkt nicht
- keine Übelkeit, höchstens Licht- oder Lärmscheu
- oft einseitig, pulsierend
- mittelstark bis stark
- Verstärkung durch körperliche Aktivität
- Übelkeit, Licht- und Lärmscheu, eventuell Aura
Pharmazeutische Anamnese
Vor der Abgabe eines Analgetikums sind folgende Punkte zu klären:
- Art und Lokalisation: Ist der Schmerz beidseitig und drückend oder einseitig und pulsierend?
- Dauer und Häufigkeit: Seit wann bestehen die Beschwerden? Wie viele Kopfschmerztage und wie viele Einnahmetage gibt es im Monat?
- Stärke: Wie stark beeinträchtigt der Schmerz den Alltag?
- Begleitsymptome: Gibt es Übelkeit, Licht- oder Lärmscheu und vor allem Warnzeichen (siehe nächster Abschnitt)?
- Vorerkrankungen: Magen-Darm-Ulkus, Blutungsneigung, Asthma, Leber-, Nieren- oder Herzerkrankung, Bluthochdruck
- Personengruppe: Kind, Jugendlicher, Schwangerschaft, Stillzeit, höheres Alter
- Aktuelle Medikation: bereits genommene Schmerzmittel (Übergebrauch, Doppelung), Gerinnungshemmer, ASS 100, Blutdruckmittel, SSRI, Methotrexat, Lithium
Warnzeichen: wann zum Arzt?
Hinter Kopfschmerzen kann eine gefährliche Ursache stecken, etwa eine Subarachnoidalblutung, Meningitis, Hirnvenenthrombose, Riesenzellarteriitis oder ein Tumor. Ärztlich abklären lassen sollte man:
- plötzlich einsetzenden, sehr starken oder noch nie erlebten Kopfschmerz
- neurologische Symptome: Lähmungen, Sprach- oder Sehstörungen, Verwirrtheit, Bewusstseinsstörung, Krampfanfall
- Fieber mit Nackensteife, anhaltendes Erbrechen
- Kopfschmerz nach Sturz oder Unfall, besonders unter Gerinnungshemmern
- erstmals auftretenden Kopfschmerz nach dem 50. Lebensjahr
- Kopfschmerz, der aus dem Schlaf weckt oder beim Husten, Pressen oder bei Anstrengung auftritt
- einen veränderten Charakter oder eine stetige Zunahme bekannter Kopfschmerzen
- neuen oder ungewohnten Kopfschmerz in Schwangerschaft und Wochenbett (Präeklampsie, Hirnvenenthrombose)
- Kopfschmerz bei Krebserkrankung, Immunsuppression oder sehr hohem Blutdruck
- wiederkehrende oder ungeklärte Kopfschmerzen bei Kindern unter 12 Jahren
- Kopfschmerz- oder Einnahmetage an mehr als 10 Tagen im Monat
- fehlende Besserung nach drei bis vier Tagen Selbstmedikation
- Unsicherheit bei der Zuordnung
Nichtmedikamentöse Maßnahmen
Diese Empfehlungen lindern Beschwerden und beugen einem Wiederauftreten vor:
- Stress abbauen, regelmäßige Pausen, Entspannungsverfahren wie die progressive Muskelrelaxation
- ausreichend Schlaf und ein stabiler Tagesrhythmus
- ausreichend trinken, regelmäßige Mahlzeiten (spezielle Eliminationsdiäten sind nicht nötig)
- regelmäßiger Ausdauersport, der vorbeugend wirkt
- Koffein maßvoll: weder übermäßiger Konsum noch abrupter Entzug
- Wärme oder Kühlung im Nacken-Schulter-Bereich, ergonomischer Arbeitsplatz
- ein Kopfschmerztagebuch mit Kopfschmerz- und Einnahmetagen
- manuelle Behandlung der Halswirbelsäule nur durch Fachkundige
Arzneimittel der Selbstmedikation
NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika) wie Ibuprofen, Acetylsalicylsäure (ASS), Diclofenac und Naproxen hemmen die Cyclooxygenasen COX-1 und COX-2 und damit die Prostaglandinsynthese. So sinkt die Sensibilisierung der Nozizeptoren. NSAR wirken analgetisch, antipyretisch und in höherer Dosis antiphlogistisch. ASS hemmt als einziger Vertreter irreversibel, auch an den Thrombozyten.
Paracetamol wirkt überwiegend zentral analgetisch und antipyretisch, kaum entzündungshemmend. Der Mechanismus ist nicht vollständig geklärt; diskutiert werden eine zentrale COX-Hemmung und serotonerge Effekte. In 1000 mg ist es wirksam, aber etwas schwächer als die NSAR. Paracetamol ist die Alternative, wenn NSAR ungeeignet sind.
| Wirkstoff | Einzeldosis Erwachsene | Tageshöchstdosis (Selbstmedikation) | Hinweis |
|---|---|---|---|
| Ibuprofen | 200 bis 400 mg | 1200 mg | 400 mg wirksamer als 200 mg |
| ASS | 500 bis 1000 mg | 3 g | nicht unter 12 Jahren |
| Diclofenac (oral, meist als Kaliumsalz) | 12,5 bis 25 mg | 75 mg | Gel wirkt nicht bei Kopfschmerz |
| Naproxen | 200 bis 250 mg | 750 mg | lange Halbwertszeit |
| Paracetamol | 500 bis 1000 mg | 4 g, weniger bei unter 50 kg, Leberschaden, Alkohol | rezeptfrei nur bis 10 g je Packung |
| ASS + Paracetamol + Koffein (fix) | z. B. 2 Tabletten zu 250/200/50 mg | laut Packungsbeilage | wirksamer als die Einzelstoffe |
Die Leitlinien der Deutschen Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft (DMKG) und der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (DGN) zählen ASS, Ibuprofen, Diclofenac, Paracetamol und die fixe Dreierkombination zu den Mitteln der ersten Wahl. Koffein verstärkt die Analgesie, kann aber Unruhe, Herzklopfen und Schlafstörungen auslösen; solche Präparate deshalb nicht abends einnehmen. Für Kombinationsanalgetika gilt beim Übergebrauch die niedrigere Schwelle (siehe unten).
Pfefferminzöl 10 % in ethanolischer Lösung ist ein zugelassenes pflanzliches Arzneimittel mit guter Studienlage. Es wird großflächig auf Stirn und Schläfen aufgetragen. Dabei gilt: nicht an Augen, Schleimhäute oder verletzte Haut bringen, danach die Hände waschen. Bei Kindern unter 6 Jahren darf es nicht angewendet werden, weil Menthol im Gesichtsbereich einen Kehlkopfkrampf mit Atemstillstand auslösen kann.
Pyrazolone wie Propyphenazon (meist in Kombinationen) und Phenazon spielen nur eine Nebenrolle. Sie können seltene, teils schwere Überempfindlichkeitsreaktionen bis zum Schock auslösen, sehr selten auch Blutbildveränderungen. Kontraindiziert sind sie bei Pyrazolon-Allergie, Glucose-6-phosphat-Dehydrogenase-Mangel und hepatischer Porphyrie. Metamizol ist verschreibungspflichtig und kein Mittel der Selbstmedikation.
Beratung und Sicherheit
- Einnahme: Früh und ausreichend dosiert einnehmen, mit reichlich Wasser. Bei empfindlichem Magen NSAR zu einer Mahlzeit nehmen.
- Kontraindikationen der NSAR: aktives oder früheres Ulkus bzw. Magen-Darm-Blutung, Blutungsneigung, Analgetika-Asthma, schwere Herz-, Leber- oder Niereninsuffizienz. Vorsicht gilt bei älteren Menschen, Flüssigkeitsmangel und Bluthochdruck.
- Interaktionen:
- Ibuprofen kann die Thrombozytenhemmung von ASS 100 abschwächen; ASS 100 deshalb mindestens 30 Minuten vor Ibuprofen einnehmen.
- Mit Antikoagulanzien, SSRI oder Glucocorticoiden steigt das Blutungsrisiko; hier ist Paracetamol vorzuziehen.
- ACE-Hemmer oder Sartane zusammen mit Diuretika und einem NSAR gefährden die Niere.
- Mit Methotrexat und Lithium drohen erhöhte Spiegel.
- Paracetamol: Eine Überdosierung schädigt die Leber. Auf versteckte Doppelungen in Kombinations- und Grippemitteln achten.
- ASS: Unter 12 Jahren nicht anwenden. Jugendliche mit Fieber oder Virusinfekt erhalten ASS nur auf ärztliche Anweisung (Reye-Syndrom). Vor Operationen und Zahnextraktionen an die Blutungsneigung denken.
- Schwangerschaft und Stillzeit:
- Paracetamol ist in jeder Phase Mittel der Wahl.
- Ibuprofen ist bis zur 28. Schwangerschaftswoche möglich, ab der 20. Woche nur nach ärztlicher Rücksprache.
- Ab der 28. Woche sind NSAR einschließlich analgetisch dosierter ASS kontraindiziert (vorzeitiger Verschluss des Ductus arteriosus, Oligohydramnion).
- In der Stillzeit sind Ibuprofen und Paracetamol geeignet.
- Dauer: Ohne ärztlichen Rat Analgetika nicht länger als drei bis vier Tage am Stück einnehmen und nicht mehrere Analgetika eigenmächtig kombinieren.
Analgetika-Übergebrauchskopfschmerz
Wer Schmerzmittel zu oft nimmt, kann einen eigenständigen Kopfschmerz bei Medikamentenübergebrauch entwickeln. Nach ICHD-3 liegt er vor, wenn Kopfschmerzen an mindestens 15 Tagen im Monat auftreten und der Übergebrauch länger als drei Monate besteht. Als Übergebrauch gelten bei einfachen Analgetika 15 oder mehr Einnahmetage pro Monat, für Kombinationsanalgetika, Triptane und Opioide schon an 10 oder mehr. Es entsteht ein Teufelskreis aus Schmerz und steigender Einnahme. Behandelt wird ärztlich, meist mit einer Medikamentenpause und einer Prophylaxe.
Faustregel für die Beratung: Schmerzmittel gegen Kopfschmerzen an höchstens 10 Tagen im Monat und nicht länger als drei Tage hintereinander. Wer mehr braucht, gehört zum Arzt.
Eine Kundin, 35 Jahre, verlangt die dritte Packung eines Kombinationspräparats in diesem Monat. Statt einfach abzugeben, nach Kopfschmerz- und Einnahmetagen fragen. Liegen sie über der Faustregel, auf den Übergebrauchskopfschmerz hinweisen, ein Kopfschmerztagebuch empfehlen und zur ärztlichen Abklärung raten.
Prüfungsfragen
Frage 1
Welche Merkmale in der Beschreibung der Schmerzen würden Sie in der Apotheke als typisch für Spannungskopfschmerzen werten?
Musterantwort anzeigen
Typisch ist ein dumpfer, drückender Schmerz, oft „wie ein Band um den Kopf“. Er ist meist beidseitig, pressend, nicht pulsierend und von leichter bis mittlerer Stärke. Durch Alltagsbewegung wie Treppensteigen wird er nicht verstärkt.
Bei den Begleitsymptomen gilt: keine Übelkeit, kein Erbrechen. Von Licht- oder Lärmempfindlichkeit tritt höchstens eine leicht auf. Eine Episode dauert 30 Minuten bis sieben Tage (ICHD-3).
Diese Konstellation spricht gegen eine Migräne, die eher einseitig, pulsierend und durch Bewegung verstärkt ist und mit Übelkeit sowie Licht- und Lärmscheu einhergeht. Selbstmedikation ist möglich, wenn keine Warnzeichen vorliegen, der Kopfschmerz episodisch ist und Schmerzmittel an höchstens 10 Tagen im Monat nötig sind.
Examens-Tipp: Strukturiert antworten: Schmerzcharakter, Lokalisation, Stärke, Verhalten bei Bewegung, Begleitsymptome. Das Kriterium „keine Verstärkung durch körperliche Aktivität“ wird oft vergessen, ist aber ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal zur Migräne.
Frage 2
Welche Punkte klären Sie bei der pharmazeutischen Anamnese ab, bevor Sie ein Analgetikum gegen Kopfschmerzen abgeben?
Musterantwort anzeigen
Folgende Punkte werden systematisch abgefragt:
- Art und Lokalisation: beidseitig drückend oder einseitig pulsierend
- Dauer und Häufigkeit: Kopfschmerz- und Einnahmetage pro Monat (Übergebrauch?)
- Stärke und Beeinträchtigung im Alltag
- Begleitsymptome und Warnzeichen: plötzlicher Vernichtungsschmerz, neurologische Ausfälle, Fieber mit Nackensteife, Trauma, erstmals nach dem 50. Lebensjahr
- Vorerkrankungen: Ulkus, Blutungsneigung, Asthma, Leber-, Nieren- oder Herzerkrankung
- Personengruppe: Kinder (ASS nicht unter 12 Jahren), Schwangerschaft (NSAR ab der 28. Woche kontraindiziert), Stillzeit, Ältere
- Medikation: andere Analgetika (Doppelung), Antikoagulanzien, ASS 100, ACE-Hemmer und Diuretika, SSRI, Methotrexat, Lithium
So lassen sich Kontraindikationen und Wechselwirkungen erkennen, ein passender Wirkstoff wählen und Patienten mit Hinweisen auf sekundäre Kopfschmerzen zum Arzt schicken.
Examens-Tipp: Ein festes Schema wirkt souverän, etwa „Schmerz, Zeit, Stärke, Begleiter, Risiken, Medikation“. Die Warnzeichen sollten dabei als Erstes kommen.
Frage 3
Welche nichtmedikamentösen Maßnahmen würden Sie bei wiederkehrenden Spannungskopfschmerzen empfehlen, um Beschwerden zu reduzieren oder vorzubeugen?
Musterantwort anzeigen
Sinnvoll sind:
- Stressabbau und Entspannungsverfahren wie progressive Muskelrelaxation, regelmäßige Pausen
- ausreichend Schlaf und ein stabiler Tagesrhythmus
- ausreichend trinken, regelmäßige Mahlzeiten (keine Eliminationsdiäten nötig)
- regelmäßiger Ausdauersport, der vorbeugend wirkt
- Koffein maßvoll: weder übermäßiger Konsum noch abrupter Entzug
- Wärme oder Kühlung im Nacken-Schulter-Bereich, ergonomischer Arbeitsplatz
- Kopfschmerztagebuch, das Auslöser und die Zahl der Einnahmetage sichtbar macht
- manuelle Behandlung der Halswirbelsäule nur durch Fachkundige
Ergänzend lässt sich Pfefferminzöl 10 % auf Stirn und Schläfen empfehlen. Es ist allerdings ein pflanzliches Arzneimittel und nicht für Kinder unter 6 Jahren geeignet. Insgesamt stärken diese Maßnahmen die Selbstwirksamkeit und senken den Analgetikabedarf.
Examens-Tipp: Vier bis fünf Maßnahmen nennen und kurz den Nutzen begründen: Auslöser vermeiden, Verspannung lösen, Regelmäßigkeit herstellen. Das Kopfschmerztagebuch passt gut, weil es zugleich den Übergebrauch erkennen hilft.
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